หวาดเสียวกันไปทั้งโลก เมื่อเพนตากอนเปิดเผยว่า หวิดปะทะกันระหว่างบินรบของรัสเซียและสหรัฐ เครื่องบินของรัสเซียบินเข้ามาใกล้ฝูงบินรบของกองทัพเรือสหรัฐฯที่เข้ามาสอดแนม กองทัพรัสเซียใกล้ชายแดนยูเครน ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน บางลำห่างกันไม่ถึงฟุต
วันพุธที่ 16 ก.พ.2565 สำนักข่าวรัสเซียทูเดย์รายงานว่า เพนตากอนได้เปิดเผยการเผชิญหน้าระหว่างเครื่องบินสอดแนมสหรัฐและบินรบรัสเซียเหนือทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
เหตุการณ์ล่อแหลมซึ่งเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ทั้งสองประเทศ อยู่ในความตึงเครียดสูงสุด เกี่ยวกับกรณีวิกฤตยูเครนที่สหรัฐปั่นกระแสว่า รัสเซียจะบุกยูเครน
เหตุเผชิญหน้าลักษณะนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งระหว่างสหรัฐฯ และรัสเซีย แต่คราวนี้มันเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่อ่อนไหว ท่ามกลางความกังวลขั้นสูงว่าอาจเกิดเหตุการณ์ใดๆ หรือเกิดการคำนวณพลาดที่จะเร่งปะทุความขัดแย้งวิกฤตยูเครน
กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุว่าเครื่องบินของรัสเซียบินเข้ามาใกล้ฝูงบิน P-8A ของกองทัพเรืออเมริกา 3 ลำ ที่กำลังบินอยู่ในน่านฟ้าสากลเหนือทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
นาวาเอกไมค์ คาฟคา โฆษกเพนตากอน(Captain Mike Kafka, director of Defense Press Operations)กล่าวว่า “แม้ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ แต่เหตุกระทบกระทั่งลักษณะนี้อาจก่อการคำนวณพลาดและทำผิดพลาดต่างๆ ที่นำไปสู่ผลลัพธ์ที่อันตรายกว่าเดิม”
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ รายหนึ่งซึ่งไม่ประสงค์เอ่ยนาม ระบุว่า หนึ่งในหลายๆ เหตุการณ์ เครื่องบินของรัสเซียบินเฉียดใกล้เครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯห่างไปเพียงแค่ไม่กี่ฟุต
สหรัฐฯ มีฝูงบินจำนวนหนึ่งอยู่ใกล้ยูเครน บางส่วนเป็นเครื่องบินสอดแนวที่ใช้สำหรับรวบรวมข้อมูลข่าวกรองเกี่ยวกับการระดมกำลังของรัสเซีย
จนถึงตอนนี้ มอสโกยังคงนิ่งเงียบ รายงานของสื่อที่ไม่ได้รับการยืนยันจากทั้งทางสหรัฐและรัสเซียชี้ว่า มีการชนกันระหว่างเครื่องบินรบของรัสเซียและเครื่องบินโพไซดอนของสหรัฐฯ นักบินสหรัฐอาจถ่ายทำเหตุการณ์ดังกล่าว แต่ยังไม่มีการเปิดเผยภาพเหตุการณ์ดังกล่าวแต่อย่างใด
ทั้งรัสเซียกับพันธมิตรและสหรัฐฯกับพันธมิตร ต่างฝ่ายก็จัดซ้อมรบทางทะเลครั้งใหญ่ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก กองทัพเรือรัสเซียได้ส่งกองเรือร่วมของเรือรบมากกว่า 15 ลำจากมหาสมุทรแปซิฟิก ทะเลดำ และกองเรือเหนือเข้ามาในภูมิภาค เรือเหล่านี้ได้รับการสนับสนุนโดยเครื่องบินที่ปฏิบัติการจากฐานทัพอากาศไคมิม( Khmeimim) ของรัสเซียในซีเรีย ซึ่งเครื่องบินรบหลายลำที่บรรทุกขีปนาวุธคินซัล(Kinzhal) ที่มีความเร็วเหนือเสียงมาถึงเมื่อวันอังคารที่ 15 ก.พ.ที่ผ่านมา
สหรัฐฯ และพันธมิตร NATO ได้ซ้อมรบในภูมิภาคนี้เช่นกัน โดยมีชื่อว่า Neptune Strike ’22 การซ้อมรบครั้งนี้เกี่ยวข้องกับเรือบรรทุกเครื่องบิน 3 ลำ ได้แก่ USS Harry Truman, Charles de Gaulle ของฝรั่งเศส และ Cavour ของอิตาลี ซึ่งได้รับการฝึกฝนในการปล่อยและฟื้นฟูกองกำลังอากาศยานของกันและกัน
