บริษัท CASC ของจีนคาดการณ์ว่าปีนี้จะเป็นปีที่ยากลำบากเพื่อ ‘เร่งการพัฒนาด้านเทคโนโลยีพลังอวกาศ’ โดยวางแผนส่งยานอวกาศไม่ต่ำกว่า 40 ครั้ง เป้าหมายของทางการจีนในปีนี้ คือการสร้างสถานีอวกาศเทียนกง (Tiangong) ให้เสร็จสมบูรณ์ และลงนามในข้อตกลงระยะเวลา5ปี เกี่ยวกับความร่วมมือด้านอวกาศกับรัสเซีย ปฏิบ้ติการเหล่านี้ทำสหรัฐกังวลหนักเกรงล้าหลังตามไม่ทัน
รอสคอสมอส หน่วยงานอวกาศของรัสเซียเปิดเผยว่าได้ลงนามในข้อตกลงร่วมกับองค์การบริหารสำนักงานบริหารกิจการอวกาศแห่งชาติจีน (CNSA) โดยทั้งสองประเทศจะร่วมมือกันอย่างใกล้ชิดเพื่อพัฒนาสิ่งปลูกสร้างสำหรับวิจัยพื้นผิวและ/หรือวงโคจรของดวงจันทร์
ทั้งนี้รัสเซียเป็นชาติแรกของโลกที่ส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศ ปัจจุบันก็เป็นประเทศที่มีงบประมาณด้านอวกาศมากที่สุดเป็นอันดับ 3 ของโลกรองจากสหรัฐและจีน โดยในเดือนเมษายนนี้จะครบรอบ 61 ปีที่ยูริ กาการิน นักบินอวกาศคนแรกเดินทางสู่อวกาศได้สำเร็จ
วันที่ 5 ม.ค.2565 สำนักข่าวเซาท์ไชน่า มอร์นิ่ง โพสต์รายงานว่า การปรากฏตัวของโครงการอวกาศจีนกำลังกลายเป็นการแข่งขันกับสหรัฐอเมริกาโดยปริยาย ทั้งนี้บริษัทวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการบินและอวกาศแห่งประเทศจีน (CASC) แถลงในโซเชียลมีเดียว่า บริษัทได้จัดเตรียมการปล่อยยานอวกาศมากกว่า 40 ครั้งในปี 2022 และสำหรับภารกิจอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุม 6 ภารกิจ รวมถึงยานอวกาศเสินโจว 2 ลำ ทั้งนี้ตั้งเป้าสร้างสถานีอวกาศเทียนกง (Tiangong) ของจีนให้แล้วเสร็จในปีนี้
จีนจะตั้งฐานการวิจัยบนดวงจันทร์ภายในราวปี 2027 ซึ่งเร็วกว่ากำหนดเดิมแปดปี นั่นเป็นไปตามหน่วยงานอวกาศของจีนซึ่งบอกกับสื่อของรัฐเกี่ยวกับเป้าหมายความสำเร็จใหม่สำหรับสถานีดวงจันทร์ไร้คนขับซึ่งกำลังสร้างร่วมกับรัสเซีย
ก่อนหน้านี้สำนักข่าวออนไลน์ โพลิติโก รายงานเกี่ยวกับ การแข่งขันอวกาศของสหรัฐและจีนว่า ส.ว. เจอร์รี มอแรน จากแคนซัส คณะอนุกรรมการพาณิชย์ด้านอวกาศและวิทยาศาสตร์ระดับสูงของพรรครีพับลิกันได้ให้สัมภาษณ์กับสือว่า“สหรัฐอยู่ในการแข่งขันที่อาจชนะ แต่เป็นไปได้อย่างแน่นอนว่าจีนอาจบุกเข้าไปในพื้นที่บางแห่งได้เร็วกว่าที่เราทำ” “มันเป็นข้อได้เปรียบของเราที่จะทำทุกอย่างเพื่อดูว่าอย่างน้อยสิ่งที่เราพิจารณาแล้วว่ามีความสำคัญอย่างมาก เราก็บรรลุผลสำเร็จโดยเร็วที่สุด และหวังว่าจะทำได้ก่อนที่ฝ่ายตรงข้ามจะทำ”
สตีฟ ควัสต์ พลโทและนักยุทธศาสตร์อวกาศที่เกษียณอายุราชการแล้ว กล่าวว่า “ชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าจีนที่มีอำนาจอย่างมาก ต้องการจะเกี่ยวข้องกับอวกาศและเศรษฐกิจในอวกาศอย่างไร การแข่งขันจะดำเนินไปในรูปแบบต่างๆ มากมายในปี 2022 ซึ่งสามารถตัดสินได้ว่าประเทศใดจะได้เปรียบและชนะ”
โรเบิร์ต วอล์คเกอร์ ซึ่งปัจจุบันเป็นหัวหน้าของ moonWalker Associates(Robert Walker, former GOP chair of the House Science Committee) ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาด้านอวกาศกล่าวว่า “เรากำลังล้าหลัง”“อันตรายคือคนอย่างจีนจะคิดระบบของพวกเขาขึ้นมาเอง และโลกก็จะเข้ารวมกลุ่มกับสิ่งประดิษฐ์ใหม่นั้น”
วอล์คเกอร์ยังคาดการณ์ว่า “ความท้าทายอย่างต่อเนื่องจากจีน และอาจจะเพิ่มขึ้นในการโจมตีโครงสร้างพื้นฐานด้านอวกาศของสหรัฐจากจีนและรัสเซีย” รวมถึงการโจมตีทางอิเล็กทรอนิกส์บนดาวเทียมด้วย
วอล์คเกอร์กล่าวว่า “สิ่งที่ฉันคิดพวกเขามีความตั้งใจทุกวิถีทางที่จะไล่ตามทรัพย์สินอวกาศบางส่วนของสหรัฐ ทั้งในเชิงพาณิชย์และการทหาร” “เราจำเป็นต้องให้ทุนสนับสนุนการวิจัยที่เรากำลังดำเนินการเกี่ยวกับอาวุธขั้นสูงเพื่อป้องกันความท้าทายนั้น”
ปี 2564 ที่ผ่านมาจีนประสบความสำเร็จรุดหน้าในด้านอวกาศ แต่ไทม์ไลน์สำหรับโครงการArtemisของ NASA สหรัฐ ในการส่งนักบินอวกาศกลับสู่พื้นผิวดวงจันทร์กลับล่าช้าไปอย่างน้อย จนถึงปี 2025
