กระทรวงสาธารณสุขของญี่ปุ่นแถลงเมื่อวันเสาร์ว่า เร่งตรวจสอบกรณีชาย 2 คนเสียชีวิตภายหลังฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 โดสที่ 2 ของโมเดอร์นา ซึ่งอยู่ใน ล็อตการผลิตที่โดนระงับใช้งาน ภายหลังพบสิ่งแปลกปลอมในขวดบรรจุวัคซีนที่ส่งไปตามศูนย์ฉีดวัคซีนหลายแห่งของญี่ปุ่น
เมื่อวันที่ 28 ส.ค.2564สำนักข่าวต่างประเทศ รายงานอ้างถ้อยแถลงของ สธ.ญี่ปุ่น ว่า ชายชาวญี่ปุ่น 2 คนเสียชีวิตภายหลังรับการฉีดวัคซีน COVID-19 ของบริษัท Moderna เข็มที่สอง โดยทั้งสองคนได้รับวัคซีนจาก 1 ใน 3 ล็อตที่ต้องสงสัยว่ามีการปนเปื้อนและทางการญี่ปุ่นสั่งระงับใช้ เมื่อ 26 ส.ค.2564
สำหรับสาเหตุของการเสียชีวิตอยู่ระหว่างตรวจสอบ และยังไม่ปรากฏหลักฐานว่าวัคซีนที่ทั้งสองคนได้รับมีสารปนเปื้อน ขณะที่บริษัท Moderna และบริษัท Takeda Pharmaceutical ซึ่งเป็นผู้จัดจำหน่ายวัคซีน Moderna ในญี่ปุ่น แถลงในวันเดียวกันว่า ขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานว่าการเสียชีวิตดังกล่าวเกิดจากวัคซีนของ Moderna จึงต้องมีการตรวจสอบให้ชัดเจนว่าการเสียชีวิตดังกล่าวเชื่อมโยงกับการฉีดวัคซีนหรือไม่
ก่อนหน้านี้ในวันพฤหัสบดีที่ 26 ส.ค.2564 ทางการญี่ปุ่นได้ถอนวัคซีน Moderna สามชุดที่มีปริมาณรวม 1.63 ล้านโดส เนื่องจากพบการปนเปื้อนใน วัคซีนหนึ่งในสามล็อต และอีกสองล็อตที่เหลือก็ถูกดึงออกมาเพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน เป็นล็อตที่ผลิตในประเทศสเปน
กระทรวงกล่าวว่าสาเหตุการเสียชีวิตของชายทั้งสองคนอยู่ระหว่างการสอบสวน และไม่ทราบว่าการเสียชีวิตนั้นเกี่ยวข้องกับวัคซีนหรือไม่ ที่ปรึกษากระทรวง ดร.โทโมฮิโร โมริโอะ กล่าวว่าอาจเป็นเรื่องบังเอิญ และจำเป็นต้องมีการประเมินอย่างรอบคอบ
ในแถลงการณ์ร่วม Moderna และหุ้นส่วนผู้จัดจำหน่ายของญี่ปุ่น Takeda Pharmaceutical Co. กล่าวว่าพวกเขาจะร่วมมือกับทางการญี่ปุ่นในการตรวจสอบการเสียชีวิตและการปนเปื้อนของขวดวัคซีน Moderna และกล่าวว่าไม่น่าจะเป็นไปได้
สถานีโทรทัศน์ NHK ของญี่ปุ่นกล่าวว่าขวดยา Moderna บางขวดมีอนุภาคโลหะ บริษัทต่าง ๆ กล่าวว่าพวกเขาได้รับรายงานเบื้องต้นเกี่ยวกับลักษณะของการปนเปื้อน แต่ยังไม่มีการยืนยันข้อมูล กระทรวงสาธารณสุขยังไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการปนเปื้อน
“โมเดอร์นา” ได้รับอนุมัติใช้แบบฉุกเฉินในญี่ปุ่นตั้งแต่เดือนพฤษภาคม แต่จำนวนการใช้งานยังน้อยกว่าวัคซีน “ไฟเซอร์” อย่างมาก โมเดอร์นามีการใช้ที่ศูนย์ฉีดวัคซีนของกองกำลังป้องกันตนเองและศูนย์ฉีดวัคซีนขนาดใหญ่ในพื้นที่สถานการณ์ฉุกเฉิน ส่วนการฉีดวัคซีนที่ดำเนินการโดยทางการท้องถิ่นต่างๆ ใช้ไฟเซอร์เกือบทั้งหมด
ข้อมูลจนถึงวันที่ 24 ส.ค. ในประเทศญี่ปุ่นฉีดวัคซีนโมเดอร์นาแล้ว 6,992,910 โดส ส่วนวัคซีนไฟเซอร์ฉีดไปแล้ว 50,913,514 โดส
กระทรวงสาธารณสุขญี่ปุ่นระบุว่า จะปรับการกระจายวัคซีนเพื่อให้ไม่ได้รับผลกระทบ ในช่วงเดือนที่ผ่านมาญี่ปุ่นทำสถิติฉีดวัคซีนได้มากกว่าวันละ 2 ล้านเข็ม มีผู้ที่ได้รับวัคซีนครบ 2 โดสแล้ว 42.6% ของประชากรทั้งประเทศ
