อิหร่านกำลังเกาะติดสถานการณ์ที่ทะเลแดงซึ่งอยู่ห่างจากอิหร่านราว 2 พันกิโลเมตรอย่างใกล้ชิด หลังเกิดเหตุการณ์ MV Mercer Street เรือบรรทุกน้ำมันที่ดำเนินการโดยอิสราเอล ถูกโจมตีนอกชายฝั่งโอมานในทะเลอาหรับเมื่อวันที่ 30 ก.ค.2564 และได้คร่าชีวิตผู้คนอย่างน้อยสองคน อิสราเอลกล่าวโทษอิหร่านทันที โดยสหรัฐ-อังกฤษรับลูกอย่างไว ซึ่งอิหร่านได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาอย่างรุนแรง กระทรวงการต่างประเทศของอิหร่านประกาศกร้าวว่า อิหร่านพร้อมจะตอบโต้การดำเนินการสุ่มเสี่ยงใดๆ เพื่อปกป้องความมั่นคงและผลประโยชน์ของอิหร่าน
มีรายงานการโจมตีเรือของอิหร่านหลายครั้งในช่วงที่ผ่านมาซึ่งอิหร่านโยงไปถึงอิสราเอล อิหร่านยังกล่าวหาอิสราเอลด้วยว่า โจมตีสถานที่ตั้งด้านนิวเคลียร์ของอิหร่านและฆ่านักวิทยาศาสตร์อิหร่านแล้วหลายคน การโจมตีเรือน้ำมันของอิสราเอลครั้งนี้ ทำให้อังกฤษเรียกเอกอัครราชทูตอิหร่านเข้าพบ และเรียกร้องให้ยุติการกระทำที่เสี่ยงต่อสันติภาพและความมั่นคงระหว่างประเทศ แต่อิหร่านก็เรียกอุปทูตของอังกฤษและเอกอัครราชทูตโรมาเนียเข้าประท้วงคำกล่าวหาของสองประเทศนี้เช่นกัน
วันที่ 11 ส.ค.2564 สำนักข่าวนัวร์ของอิหร่านภาษาเปอร์เซีย รายงานว่า สภาความมั่นคงแห่งชาติสูงสุดของอิหร่าน (SNSC)เปิดเผยว่า ท่ามกลางความตึงเครียดทางทะเลระหว่างอิสราเอลและอิหร่านที่เพิ่มขึ้น อิสราเอลได้ส่งเรือดำน้ำDolphin ติดอาวุธนิวเคลียร์ 1 ลำเข้ามาปฏิบัติการลับๆ ที่อ่าวเปอร์เซียพร้อมเรือพิฆาต 2 ลำ เรือดำน้ำลำนี้เดินทางผ่านทะเลแดงตั้งแต่วันที่ 4 สิงหาคมแล้ว หลังจากเรือขนน้ำมันของอิสราเอลถูกโจมตีที่อ่าวโอมาน ซึ่งอังกฤษและอเมริกาชี้มาทางอิหร่านว่าเป็นผู้ทำ แต่อิหร่านปฏิเสธไม่รู้เรื่องด้วย เรือดำน้ำที่ว่ามุ่งหน้าไปอ่าวเปอร์เซีย อิหร่านเชื่อว่าอาจจะหาทางโจมตีอิหร่าน จึงให้ติดตามการเดินทางของเรือน้ำลำนี้ทุกระยะ
อิสราเอลได้ยื่นข้อเรียกร้องที่คล้ายกันเมื่อหลายเดือนก่อนเมื่อกล่าวว่ามีแผนจะส่งเรือดำน้ำไปยังน่านน้ำอ่าวเปอร์เซียผ่านทะเลแดง แต่ภารกิจไม่เคยกลายเป็นจริงหลังจากพลตรี Hossein Baqeri เสนาธิการของอิหร่านเตือนว่าเขาได้สั่งกองทัพเรือ กองเรือรบเพื่อปรับการเคลื่อนไหวในทะเลแดงเพื่อเผชิญหน้า กับศัตรูผู้มารุกราน
นอกจากนี้ เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม มีรายงานว่า Mossad หน่วยงานสายลับของระบอบการปกครองได้ย้ายหน่วยการก่อวินาศกรรมทางไซเบอร์ที่ล้ำสมัยไปยังสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เพื่อขัดขวางการเดินเรือทางทะเลและการบินทางอากาศในภูมิภาค
เอมอส แยดลิน(Amos Yadlin)อดีตนายพลกองทัพอากาศอิสราเอลและอดีตทูตทหารวอชิงตัน เตือนอิสราเอลไม่ควรตอแยกับอิหร่านในอ่าวเปอร์เซีย ช่วงที่ความสามารถทางทหารของสาธารณรัฐอิสลามแข็งแกร่ง และทบทวนถึง การโจมตีด้วยขีปนาวุธเมื่อปีที่แล้วโดยกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลามของอิหร่าน (IRGC) กับฐานทัพอเมริกันในอิรัก การโจมตีดังกล่าวเป็นการตอบโต้สำหรับการลอบสังหารก่อนหน้านี้ในกรุงแบกแดดของพลโทกัสเซม โซไลมานี อดีตผู้บัญชาการกองกำลังคุดส์ (Quds) ของ IRGC และยังเตือนให้รัฐบาลอิหร่านใช้โดรนอย่างเต็มรูปแบบ
อิหร่านเตือนว่าจะไม่ลังเลใจที่จะตอบโต้ภัยคุกคามต่อความมั่นคงของประเทศ เตหะรานได้เขียนจดหมายถึงคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติเมื่อวันพุธที่ผ่านมา โดยเตือนเกี่ยวกับความพยายามที่น่าสงสัยในการสร้าง “เหตุการณ์เทียม” ทางทะเลในอ่าวเปอร์เซีย โดยเรียกร้องให้ยุติ “การกระทำที่ขาดความรับผิดชอบ” ดังกล่าวซึ่งเป็นอันตรายต่อสันติภาพของภูมิภาคโดยเร็ว
พล.ต. ฮัสซัน ซาลามิ(Hossein Salami) ผู้บัญชาการกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC) เน้นย้ำว่าการตอบสนองของอิหร่านต่อภัยคุกคามจากศัตรูที่มีต่อประเทศจะสร้างความหายนะและจะทำให้พวกเขารู้สึกเสียใจในที่สุด
ขณะที่คู่ปรับฉะกันผ่านการทูต พันธมิตรสำคัญอย่างรัสเซียประกาศทะลุกลางป้องขอดูแลความสงบที่อ่าวเปอร์เซียและมหาสมุทรแอตแลนติกซะเอง
หากลำดับเหตุการณ์คุกรุ่นในย่านนี้ ที่ทำให้รัสเซียต้องแสดงตนสนับสนุนฝั่งอิหร่านเพราะมองเห็นแล้วว่าอ่าวเปอร์เซียเป็นอีกจุดที่อิสราเอลและอเมริกา พร้อมทั้งแก๊งนาโต้อื่นๆ จะหาทางก่อการร้ายป่วนโลกได้ ล่าสุดกองทัพรัสเซียได้ส่งเรือรบไปลอยลำที่อ่าวเปอร์เซียและมหาสมุทรแอตแลนติกแล้ว คอยดักจับโจรสลัดที่ปล้นน้ำมันไปส่งซีเรียหรือเลบานอนหรือหากเกิดเหตุฉุกเฉิน สามารถเข้าหนุนช่วยอิหร่านง่ายขึ้น
ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย ให้คำมั่นว่ามอสโกจะรับรองความปลอดภัยในอ่าวเปอร์เซียและมหาสมุทรแอตแลนติก ท่ามกลางเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการละเมิดกฎหมายสากลที่พุ่งสูงขึ้นทั่วโลก
ประธานาธิบดีรัสเซียกล่าวในการประชุมความมั่นคงทางทะเลของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ย้ำถึงความจำเป็นในการแก้ปัญหาอาชญากรรมข้ามชาติ
ปูตินกล่าวว่า “น่าเสียดายที่เส้นทางเดินเรือยังมีภัยคุกคามอีกมากมาย ด้วยเหตุนี้จึงเป็นสิ่งสำคัญมากที่เรากำลังพิจารณาประเด็นสำคัญในทางปฏิบัติ ที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้กับการละเมิดลิขสิทธิ์และกฎหมายในศตวรรษที่ 21 ซึ่งหมายถึงการสร้างมาตรการตอบโต้อาชญากรรมข้ามชาติที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น และป้องกันการใช้ทะเลและมหาสมุทรเพื่อจุดประสงค์ทางอาชญากรรมทุกรูปแบบ” เขาเน้นย้ำว่ารัสเซียสนใจที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่มีประสิทธิภาพกับสมาคมริมมหาสมุทรอินเดียและคณะกรรมาธิการมหาสมุทรอินเดีย มอสโกพยายามที่จะส่งเสริมการรักษาความปลอดภัยในเขตอ่าวเปอร์เซียและในมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งกรณีการโจรกรรมในทะเลพร้อมกับการจับตัวประกันได้เกิดขึ้นบ่อย
“ปัญหาคือเป็นเรื่องยากสำหรับบางประเทศ ที่จะจัดการกับองค์กรข้ามชาติของอาชญากร โจรสลัด และผู้ก่อการร้ายด้วยตัวของพวกเขาเอง รัสเซียพร้อมที่จะแบ่งปันประสบการณ์ในการปฏิบัติการต่อต้านการก่อการร้าย และการป้องกันอาชญากรรม ตลอดจนการติดตามพฤติกรรมไม่พึงประสงค์อย่างจริงจัง”
ประธานาธิบดีกล่าวเสริมว่า โครงสร้างที่เสนอสามารถพึ่งพาการสนับสนุนของประเทศสมาชิกสหประชาชาติ และสามารถร่วมมือกับผู้เชี่ยวชาญ ตัวแทนจากภาคประชาสังคม นักวิทยาศาสตร์ และแม้แต่นักธุรกิจ “เราหวังว่าพันธมิตรของเราจะพิจารณาข้อเสนอของรัสเซียอย่างสร้างสรรค์” ปูตินกล่าวว่า”รัสเซียพร้อมที่จะส่งเสริมการพัฒนาความร่วมมือระหว่างประเทศที่เท่าเทียมกันในประเด็นนี้ต่อไป”
หากไม่มีพันธมิตรรัสเซียมาเปรียบเทียบ การต่อสู้ในเงามืดระหว่างอิสราเอลและอิหร่านมีความเสี่ยงที่จะกลายเป็นสงครามที่ใหญ่กว่าจากการพัฒนาขีดความสามารถในการรบทั้งสองฝ่าย ลองเปรียบเทียบทางกายภาพดูดังนี้
กองทัพของอิหร่านมีข้อได้เปรียบหลายประการเหนืออิสราเอล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านขนาดของกองทัพ
ประชากรของอิหร่าน 84 ล้านคนนั้นมากกว่าประชากรประมาณ 9 ล้านคนในอิสราเอลอย่างมาก ทำให้อิหร่านสามารถจัดกองกำลังประจำการที่ 525,000 นาย เมื่อเทียบกับ 170,000 ของอิสราเอล
อิหร่านซึ่งอาศัยการทำสงครามนอกรูปแบบทั้งบนบกและในทะเลได้ลงทุนอย่างหนักในกองกำลังกึ่งทหารของตน กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลามและกองทัพเรือกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม ประกอบด้วยกองกำลังมากกว่าหนึ่งล้านนาย ในขณะที่อิสราเอลมีกองกำลังที่เทียบเท่ากันเพียงไม่กี่พันนาย
อิหร่านยังมีกองทัพเรือที่ใหญ่กว่า รถถังและยานเกราะที่มากกว่า และการเข้าถึงเชื้อเพลิงที่มากขึ้นแต่อิสราเอลมีความได้เปรียบในเชิงคุณภาพเพราะได้รับการสนับสนุนอย่างเปิดเผยทั้งงบฯทหาร อาวุธยุทโธปกรณ์จากสหรัฐฯ แต่อิหร่านถูกกีดกันไม่ให้ซื้ออุปกรณ์ต่างประเทศที่ดีที่สุดจากการคว่ำบาตรของนานาชาติ ซึ่งขัดขวางการพัฒนาฐานอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศของอิหร่านด้วย
เชื่อกันว่าอิสราเอลมีหัวรบนิวเคลียร์อย่างน้อย 90 หัวและมีพลูโทเนียมเพียงพอสำหรับอาวุธอีก 100 หรือ 200 ลำ มันสามารถส่งอาวุธเหล่านั้นโดยเครื่องบินหรือจรวด (อิสราเอลมีคลังอาวุธขีปนาวุธที่ล้ำหน้าที่สุดแห่งหนึ่งของภูมิภาคนี้) เชื่อว่าขีปนาวุธพิสัยกลางJericho IIIของอิสราเอลมีพิสัยระหว่าง 3,000 ไมล์ถึง 4,000 ไมล์ อิสราเอลมีแนวโน้มที่จะปล่อยขีปนาวุธล่องเรือติดอาวุธนิวเคลียร์จากเรือดำน้ำชั้น Dolphinซึ่งเชื่อกันว่าปฏิบัติการใกล้อ่าวเปอร์เซีย
