ครบรอบ 1 ปีสหรัฐสังหารนายพลคาเซม สุไลมานี สัมพันธ์อิหร่าน-สหรัฐยังตึงเครียด พอเปิดศักราชใหม่ อิหร่านปฏิบัติการเอาคืนบริวารสหรัฐฯ โดยกองกำลังชายฝั่งอิหร่านยึดเรือบรรทุกสารเคมีเกาหลีใต้ ที่แล่นผ่านอ่าวเปอร์เซียช่องแคบเฮอร์มุซ เพื่อตอบโต้ที่รัฐบาลโซลยึดเงินกองทุนอิหร่านในธ.เกาหลีใต้ 7,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามมาตรการคว่ำบาตรเศรษฐกิจสหรัฐ เกาหลีใต้ขอเจรจาเพื่อให้ปล่อยเรือที่ยึดไว้ ส่วนสหรัฐแถลงประณามอิหร่านทันที งานนี้อิหร่านคงไม่อ่อนข้อตามคำขอสหรัฐ จับตาการเจรจาและติดตามอิหร่านจะดำเนินการอะไรอีกในช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านอำนาจของสหรัฐที่มีเค้าลางไม่ราบรื่น เพราะหนี้แค้นสหรัฐฯลอบสังหารคนสำคัญอิหร่านตลอดปี 2563 ยังไม่ได้รับการชดใช้
โควิด-19 ระบาดใหม่ยังคงขัดแย้งกันไม่เลิก-สหรัฐป่วยติดเชื้อทะลุ 209 ล้านราย เสียชีวิต 3.54 แสนราย-อิหร่านป่วยติเชื้อ 1.25 ล้านราย เสียชีวิต 55,650 ราย-เกาหลีใต้ป่วยติดเชื้อ 64,979 ราย เสียชีวิต 1,007 ราย
กองกำลังป้องกันชายฝั่งของอิหร่านยึดเรือบรรทุกสารเคมีของเกาหลีใต้ในน่านน้ำอ่าวเปอร์เซียช่องแคบเฮอร์มุซเมื่อวันจันทร์ 4 ม.ค.2564 โดยอ้างทำผิดกฎหมายสิ่งแวดล้อม ก่อนหน้าที่รัฐมนตรีเกาหลีใต้มีกำหนดเยือนเตหะรานเพื่อเจรจาเรื่องกองทุนของอิหร่านในธนาคารเกาหลีใต้ที่โดนอายัดไว้ตามมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐ
คำแถลงของกองกำลังป้องกันชายฝั่งของกองทัพเรืออิหร่านว่า เรือบรรทุกสารเคมีฮันกุกเคมี สัญชาติเกาหลีใต้ โดนกองกำลังป้องกันชายฝั่งยึดไว้เมื่อเช้าวันจันทที่ 4 ม.ค.2564 พร้อมกับลูกเรือหลายสัญชาติจำนวน 20 คน เนื่องจากการฝ่าฝืนกฎหมายสิ่งแวดล้อมทางทะเล เรือลำนี้กำลังบรรทุกเอทานอล 7,200 ตัน จากเมืองท่าอัลจูบาอิลของซาอุดีอาระเบีย เพื่อไปยังสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์โดยเรือลำนี้โดนยึดนอกชายฝั่งประเทศโอมาน และอิหร่านได้นำเรือไปจอดเทียบท่าที่เมืองบันดาร์อับบาสในจังหวัดฮอร์มุสกาน เพื่อดำเนินการตามกระบวนการยุติธรรม
Video released of #IRGC forces seizing the South Korean vessel Hankuk Chemi earlier today. pic.twitter.com/w17dNrJBJM
— Aurora Intel (@AuroraIntel) January 4, 2021
ซาอิด คาติบซาเดห์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศของอิหร่าน เปิดเผยในแถลงการณ์ว่า การยึดเรือลำนี้เป็นประเด็นทางเทคนิคล้วนๆ และเกิดขึ้นเพราะสืบสวนได้ว่ามีการปล่อยมลพิษลงทะเลทำลายสิ่งแวดล้อม
สำนักข่าวยอนฮับของเกาหลีใต้กล่าวว่า บริษัท ดีเอ็มชิปปิง เจ้าของเรือลำนี้ ปฏิเสธคำกล่าวหาเรื่องการปล่อยมลพิษ รัฐบาลเกาหลีใต้เรียกร้องให้อิหร่านคืนเรือและปล่อยลูกเรือทั้งหมดทันที ทั้งนี้นางคัง คยอง ฮวา รัฐมนตรีต่างประเทศของเกาหลีใต้ ระบุว่า เธอกำลังใช้ความพยายามทางการทูตเพื่อเรียกร้องให้อิหร่านปล่อยเรือบรรทุกสารเคมีดังกล่าว ส่วนกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้เผยว่า ได้ส่งหน่วยต่อต้านโจรสลัด ชองแฮ ไปยังน่านน้ำใกล้ช่องแคบฮอร์มุซแล้ว
อับดุลนัสเซอร์ เฮมมาตี ผู้ว่าการธนาคารกลางอิหร่าน กล่าวว่า อิหร่านมีเงินฝากในเกาหลีใต้ 7,000 ล้านดอลลาร์ ที่ไม่สามารถทำธุรกรรมหรือได้ผลตอบแทนกลับคืน ขณะเดียวกันนอกจากยึดไว้แล้ว เกาหลีใต้กลับขอให้อิหร่านจ่ายค่ารับฝากเงินเหล่านี้ด้วย
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐเรียกร้องให้อิหร่านปล่อยเรือลำนี้ทันที คำแถลงกล่าวว่า อิหร่านยังคงคุกคามสิทธิและเสรีภาพในการเดินเรือในอ่าวเปอร์เซียอย่างต่อเนื่อง โดยเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่ชัดเจนในการขู่กรรโชกประชาคมระหว่างประเทศให้ผ่อนคลายแรงกดดันของการคว่ำบาตรเศรษฐกิจ
เหตุการณ์นี้เกิดไม่กี่วันหลังจากความตึงเครียดระหว่างสหรัฐกับอิหร่านทวีขึ้นในช่วงวันครบรอบ 1 ปีแรกที่สหรัฐส่งโดรนลอบสังหารพลตรีคาเซม สุไลมานี ผู้บัญชาการกองกำลังคุดส์ของอิหร่าน ที่สนามบินแบกแดดของอิรัก มกราคมปีที่แล้ว
เมื่อวันอาทิตย์ที่ 3 ม.ค.2564 กระทรวงกลาโหมสหรัฐเพิ่งยกเลิกการตัดสินใจเคลื่อนย้ายเรือบรรทุกเครื่องบิน ยูเอสเอสนิมิตซ์ ออกจากอ่าวเปอร์เซีย โดยอ้างภัยคุกคามจากอิหร่าน โฆษกกองเรือที่ 5 ของสหรัฐที่มีฐานอยู่ในบาห์เรนกล่าวว่า สหรัฐรับทราบเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นล่าสุดแล้วและกำลังเฝ้าจับตาสถานการณ์
ในวันจันทร์ที่ 4 ม.ค.2564 อิหร่านยืนยันว่า ได้เริ่มกระบวนการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมให้มีความบริสุทธิ์ 20% ซึ่งเกินกว่าเกณฑ์กำหนดของความตกลงนิวเคลียร์ฉบับปี 2558 ที่อิหร่านทำไว้กับ 6 ชาติ ก่อนที่สหรัฐจะถอนตัวในปี 2561 แล้วรื้อฟื้นมาตรการคว่ำบาตรอิหร่านฝ่ายเดียว โดยประเทศอีก 5 ประเทศคัดค้าน
