จากกรณีที่อังกฤษแบนสินค้า “กะทิ-มะพร้าวไทย” อ้างใช้แรงงานลิงนั้น กรมการค้าต่างประเทศ จับตาราคาผลผลิตมะพร้าวในประเทศ เกรงผลผลิตล้นเกิน ระบุชัดหากราคาตกต่ำพร้อมเข้าไปดูแล หลายฝ่ายเดินหน้าชี้แจงแก้ไขต่อเนื่อง ตั้งข้อสังเกตุเรื่องนี้เคยชี้แจงผ่านวีดิโอประชาสัมพันธ์ของสำนักงานพาณิชย์ในสหรัฐฯมาก่อนแล้ว กรมการค้าตางประเทศไม่นิ่งนอนใจ จับตาราคามะพร้าวในไทยพร้อมอุ้ม
สนง.พาณิชย์ที่แวนคูเวอร์ ได้เคยจัดทำคลิปวีดีโอประชาสัมพันธ์ผลิตภัณฑ์มะพร้าวของไทยโดยใช้ YouTuber ที่เป็น Food Blogger ที่มีชื่อเสียงในการนำเสนอ ซึ่งในคลิปวีดีโอดังกล่าวมีการแสดงถึงขั้นตอนการเก็บมะพร้าวจากต้นตามปกติในปัจจุบันที่ใช้แรงงานคนและอุปกรณ์ไม้สอย จึงได้ประสานงานกับผู้นำเข้าและผู้ที่เกี่ยวข้องให้ช่วยกันประชาสัมพันธ์คลิปวีดีโอดังกล่าวต่อไปด้วย
ทางด้านกรมการค้าต่างประเทศ ออกตัวว่าไม่ได้ดูแลด้านส่งออกโดยตรง นายกีรติ รัชโน อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ เปิดเผยว่า กล่าวถึงกรณีที่ PETA กล่าวหาผู้ส่งออกสินค้ามะพร้าวของไทยใช้แรงงานลิงเก็บมะพร้าวส่งผลให้แบนสินค้าดังกล่าวจากไทยว่า กรมการค้าต่างประเทศไม่ได้มีหน้าที่โดยตรงในการดูแลเรื่องการส่งออกแต่ก็จับตาดูในเรื่องของปริมาณผลผลิตของมะพร้าวในประเทศให้มีปริมาณที่สมดุล ไม่ให้เกิดปัญหาราคาตกต่ำ ด้วยการออกมาตรการหลายอย่าง เช่น ควบคุมการนำเข้ามะพร้าว ห้ามการนำเข้าชั่วคราวเพื่อไม่ให้ตรงกับช่วงที่ผลผลิตของไทยออกมา การตรวจสอบการใช้ประโยชน์จากมะพร้าวหลังการนำเข้ามา การแปรรูป ตรวจสอบสต็อกมะพร้าวของผู้ประกอบการ จำกัดนำเข้าได้เพียง 2 ด่านเท่านั้น คือ ด่านศุลกากรท่าเรือกรุงเทพ และด่านศุลกากรท่าเรือแหลมฉบัง เป็นต้น
ในช่วงต้นปี 2562 เครือข่ายเกษตรกรผู้ปลูกมะพร้าว จ.ประจวบคีรีขันธ์ ได้ยื่นข้อเรียกร้องให้ดูแลราคามะพร้าวตกต่ำ โดยกระทรวงพาณิชย์ได้นำข้อเรียกร้องดังกล่าวเข้าที่ประชุมคณะอนุกรรมการบริหารจัดการสินค้ามะพร้าวและนำเข้าสู่การพิจารณาคณะกรรมการพืชน้ำมันและน้ำมันพืช ซึ่งจากมาตรการที่กระทรวงพาณิชย์ได้ดำเนินการไปในตอนนั้นก็สามารถแก้ไขปัญหาราคามะพร้าวตกต่ำได้จนถึงปัจจุบัน
อย่างไรก็ตาม จากปัญหาสินค้ามะพร้าวของไทยถูกแบน อาจส่งผลกระทบต่อปริมาณผลลิตมะพร้าวของไทยที่อาจล้นตลาดจนราคาตกต่ำ เพราะไม่สามารถนำไปแปรรูปส่งออกได้ กรมการค้าต่างประเทศก็จะติดตามสถานการณ์ดังกล่าวอย่างใกล้ชิด และหากพบว่าราคาเริ่มตกต่ำผลผลิตเริ่มล้นตลาดกรมก็จะเข้าไปแก้ไขปัญหาตามอำนาจหน้าที่ ที่กรมสามารถดำเนินการทำได้ ทั้งนี้ ประเทศไทยยังไม่มีการอนุมัติให้นำเข้ามะพร้าวผลภายใต้กรอบความตกลง AFTA แต่อย่างใด มีเพียงการนำเข้าภายใต้กรอบความตกลงองค์การการค้าโลก (WTO) อัตราภาษี 54% โดยในปี 2562 มีการนำเข้ารวม 112,130 ตัน ลดลง 43% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2561 ที่มีการนำเข้าถึง 197,054 ตัน
…………………………………….
