เครื่องบินขับไล่ มิราจ 2000 ของกองทัพอากาศไต้หวัน พุ่งตกลงในทะเล นอกชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงใต้ เมื่อวันจันทร์ นักบินดีดตัวออกจากเครื่องรอดชีวิตหวุดหวิด นับเป็นการสูญเสียเครื่องบินรบลำที่ 2 ในรอบ 3 เดือน
วันที่ 14 มี.ค.2565 สำนักข่าวรอยเตอร์และไต้หวันนิวส์รายงานว่า เครื่องบินขับไล่มิราจ 2000 ของกองทัพอากาศไต้หวันประสบอุบัติเหตุตกทะเลนอกชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงใต้เมื่อช่วงเช้า นับเป็นเครื่องบินขับไล่ลำที่ 2 ที่ไต้หวันสูญเสียไปในรอบ 3 เดือน ส่วนนักบินได้รับการช่วยเหลือรอดตายหวุดหวิด
กองทัพอากาศไต้หวันแถลงว่า เครื่องบินมิราจ 2000 ผลิตโดยบริษัท ดัสโซลต์ เอวิเอชัน ของฝรั่งเศสลำนี้ทะยานขึ้นจากฐานทัพอากาศฉีหัง (Chihhang) ในเมืองไถตง เมื่อเวลา 10.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นเพื่อปฏิบัติภารกิจฝึกซ้อม และได้แจ้งขอกลับฐานกะทันหัน เนื่องจากมีเหตุขัดข้องทางเทคนิค
นักบินสามารถดีดตัวได้ทันก่อนที่เครื่องจะตกลงสู่ทะเลทางด้านทิศใต้ของฐานทัพ และเจ้าหน้าที่ได้ส่งเฮลิคอปเตอร์ออกไปทำการช่วยเหลือจนปลอดภัยแล้ว
กองทัพอากาศไต้หวันอยู่ระหว่างเตรียมการกู้ซากเครื่องบิน และสอบสวนหาต้นตอของอุบัติเหตุครั้งนี้ทั้งนี้ไต้หวันได้รับมอบเครื่องบินขับไล่มิราจฝูงแรกเมื่อปี 1997
เมื่อเดือน ม.ค.2565 ที่ผ่านมา ไต้หวันได้สั่งระงับการฝึกของฝูงบิน F-16 หลังจากเครื่องบินรุ่นอัปเกรดลำหนึ่งประสบอุบัติเหตุตกทะเล และทำให้นักบินเสียชีวิต
ย้อนไปเมื่อปีที่แล้ว เครื่องบินขับไล่ F-5E ของไต้หวันจำนวน 2 ลำ ที่ถูกนำเข้าประจำการตั้งแต่ทศวรรษ 1970 ก็ประสบเหตุพุ่งชนกันกลางอากาศจนตกทะเล ทำให้นักบินเสียชีวิต โดยเป็นอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นระหว่างการฝึกที่ฐานทัพอากาศฉีหังเช่นกัน
กองทัพอากาศไต้หวันกล่าวว่า กองกำลังเฉพาะกิจกำลังถูกส่งไปยังฐานทัพอากาศฉีหัว เพื่อตรวจสอบสาเหตุของการเกิดอุบัติเหตุ ลูกเรือยังคงค้นหาซากเครื่องบิน
นับตั้งแต่ปี 2542 มีรายงานเครื่องบินขับไล่ Mirage 2000 จำนวน 8 ลำตกในไต้หวัน รวมทั้งเหตุเมื่อวันจันทร์ ในอุบัติเหตุเหล่านี้ นักบินได้รับการช่วยชีวิตเจ็ดคน ในขณะที่ห้าคนเสียชีวิตในการปฏิบัติหน้าที่ เครื่องบินรุ่น Six Mirage 2000s ได้รับความเสียหายเกินกว่าจะซ่อมแซม ขณะที่ 54 ตัวยังคงไม่บุบสลาย
ผู้เชี่ยวชาญจากแผ่นดินใหญ่ระบุว่า อุบัติเหตุดังกล่าวทำให้กองทัพไต้หวันขาดความสามารถในการต่อต้านการรวมประเทศของจีน การดำเนินการด้วยกำลัง ใช้อาวุธและอุปกรณ์ชั้นสองที่ซื้อจากกองกำลังภายนอก ไม่สามารถรับมือกับกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (PLA)อย่างแน่นอน
กองทัพอากาศไต้หวันสูญเสียเครื่องบินขับไล่ F-5E สองลำในการปะทะกันกลางอากาศในปี 2021 และการหายตัวไปของเครื่องบินขับไล่ F-16 อีกลำในปี 2020
รายงานของรอยเตอร์กล่าวถึงเครื่องบินตกระหว่างการฝึกซ้อมตามปกติ เป็นช่วงเวลาเดียวกับการลาดตระเวนของเครื่องบินรบของจีน PLA ในภูมิภาคนี้ บ่งบอกว่าเครื่องบินรบไต้หวันตกโดยทางอ้อมจากความอ่อนล้า ในการรับมือกับเครื่องบินรบของกองทัพปลดปล่อยประชาชน
ในขณะที่สื่อบนเกาะรายงานว่ากองทัพอากาศของไต้หวันปฏิเสธว่าไม่เกี่ยวข้องกัน โดยกล่าวเมื่อวันจันทร์ว่า เหตุการณ์ล่าสุดไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการสกัดกั้นเครื่องบินของจีน(PLA) และยังไม่มีเครื่องบินของ PLA ใกล้ชายฝั่งตะวันออกของไต้หวันในช่วงเวลาเดียวกันด้วย
ด้านรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของไต้หวันกล่าวว่า ความขัดแย้งกับจีนซึ่งหวังที่จะบุกเกาะนี้จะเป็นหายนะสำหรับทุกฝ่าย
ส่วนโจเซฟ หวู่ รัฐมนตรีต่างประเทศไต้หวัน(Taiwan Foreign Minister Joseph Wu)กล่าวให้สัมภาษณ์ร่วมกับรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐว่า รัฐบาลไต้หวันยังคงให้ความสำคัญกับความสามารถในการป้องกันที่ไม่สมดุล ซึ่งรวมถึงความช่วยเหลือของสหรัฐฯ เพื่อทำให้จีนตกเป็นเป้าหมายที่ไม่น่าดึงดูดสำหรับนานาชาติ
เขากล่าวว่า “กลยุทธ์ปัจจุบันของไต้หวันคือการทำให้แน่ใจว่า จีนจะต้องเข้าใจดีว่าจะต้องจ่ายเงินจำนวนมากมหาศาลหากเกิดความขัดแย้งกับไต้หวัน” หวู่กล่าวระหว่างงานเสมือนจริงที่จัดโดยสถาบันแมคเคน (McCain) เพื่อความเป็นผู้นำระหว่างประเทศที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนา สหรัฐอเมริกา
หวู่ให้สัมภาษณ์กับมาร์ค เอสเปอร์ อดีตรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (U.S. Secretary of Defense: Mark Esper)ว่าสหรัฐฯยังคงให้การสนับสนุนต่อไต้หวันอย่างต่อเนื่อง ผ่านการขายอาวุธ การแลกเปลี่ยนทางทหาร แบ่งปันข่าวกรอง และเสรีภาพในการฝึกเดินเรือในช่องแคบไต้หวัน
