หลังจากที่ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี แถลงการการณ์ภายหลังเดินทางเยือนประเทศซาอุดีอาระเบียอย่างเป็นทางการ และเข้าเฝ้าเจ้าชายมุฮัมมัด บิน ซัลมาน บิน อับดุลอะซีซ อัลซะอูด มกุฎราชกุมาร รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมซาอุดีอาระเบียว่า
เมื่อวันที่ 25 มกราคม 2565 ผมได้เดินทางมาเยือนราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบียอย่างเป็นทางการ ตามคำเชิญของเจ้าชายมุฮัมมัด บิน ซัลมาน บิน อับดุลอะซีซ อัลซะอูด มกุฎราชกุมาร รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมแห่งราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเป็นการเยือนในระดับผู้นำรัฐบาลระหว่างสองประเทศเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 30 ปี
โดยในวันนี้ ผมได้เข้าเฝ้าและพบหารือกับมกุฎราชกุมารแห่งราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบีย ซึ่งทั้งสองฝ่าย ได้เห็นชอบร่วมกันให้ปรับความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างไทยกับซาอุดีอาระเบียให้เป็นปกติอย่างสมบูรณ์แล้วและพร้อมที่จะเปิดศักราชใหม่ของความสัมพันธ์ระหว่างกันต่อจากนี้ ซึ่งเป็นผลสืบเนื่องจากความพยายามในหลายระดับของทั้งสองฝ่ายที่มีมาในช่วงที่ผ่านมา
รวมทั้งก่อนหน้านี้นายสุชาติ ชมกลิ่ม รมว.แรงงาน ยังได้ระบุว่า การเดินทางไปเยือนซาอุฯ เป็นนิมิตรหมายที่ดี และรู้สึกตื่นเต้นที่ได้เดินทางเยือนเป็นครั้งแรก ก่อนจะย้ำถึงบุญคุณที่ให้โอกาสพ่อได้ร่วมทำงานในซาอุฯ เมื่อ 37 ปีที่แล้ว เช่นเดียวกับแรงงานไทยที่เดินทางไปทำงานที่ซาอุฯ มากกว่า 200,000-300,000 คน
ล่าสุดนายสุชาติ ได้ย้อนภาพอดีต เมื่อครั้งที่บิดาของตนเอง ได้เคยไปใช้แรงงานที่ซาอุฯ เกี่ยวกับเรื่องนี้ นายสุชาติ กล่าวว่า เหมือนหนังเพราะ “คุณพ่อผมมาเป็นกรรมกรก่อสร้างสนามกีฬาที่ริยาดในปี 2528 ซึ่งตอนนั้นผมมีอายุแค่ 11 ปีเอง” แต่วันนี้ผมมาพร้อมกับท่านนายกรัฐมนตรีเพื่อฟื้นสัมพันธ์ในการนำแรงงานไทยได้กลับมาทำงานที่ซาอุดีอาระเบียอีกครั้ง สำหรับสนามกีฬาริยาดที่ “คุณพ่อ” ของ รมต.สุชาติมีส่วนร่วมในการก่อสร้างเมื่อปี 2528 นั้น สามารถจุคนได้ประมาณ 68,000 คน มูลค่าโครงการ 510 ล้านเหรียญ
และนอกจากนี้ยังมีข่าวดี ภายหลังการหารือและเยือนซาอุฯ ในรอบ 30 ปี เพราะฝ่ายซาอุดีอาระเบีย ได้เปิดเผยว่า มกุฎราชกุมารแห่งซาอุดีอาระเบียได้ทรงมีบัญชาให้กระทรวงฯ ดำเนินการจัดการหาแรงงานดีมีฝีมือ โดยตั้งเป้าให้ได้ 8 ล้านคน ซึ่งไทยสามารถเข้ามามีส่วนร่วมได้ และซาอุดีอาระเบียประสงค์ผลักดันความร่วมมือด้านแรงงานให้เกิดขึ้นโดยเร็ว โดยเฉพาะแรงงานภาคบริการ โรงแรม สุขภาพ และอุตสาหกรรมก่อสร้างในโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่
โดยทางด้านนายสุชาติ กล่าวขอบคุณสำหรับการเข้าพบหารือในวันนี้ โดยการเยือนฯครั้งนี้ เป็นการเปิดโอกาสให้พี่น้องชาวไทยที่ประสงค์กลับเข้ามาทำงานในซาอุดีอาระเบียอีกครั้ง ทั้งนี้ ไทยมีแรงงานศักยภาพที่มีฝีมือสอดคล้องกับความต้องการของซาอุดีอาระเบีย และกระทรวงแรงงานยังมีกรมพัฒนาฝีมือแรงงานที่สามารถฝึกอาชีพ และประสบการณ์ให้ตรงกับแรงงานในสาขาที่ซาอุดีอาระเบียต้องการ รวมทั้งมีบริษัทจัดหางานที่มีความน่าเชื่อถือ จดทะเบียนกับกระทรวงแรงงานภายใต้การควบคุมของกระทรวงแรงงาน ถือเป็นข่าวดีที่จะขับเคลื่อนเศรษฐกิจไทยให้ก้าวหน้ามากยิ่งขึ้น
