กระทรวงมหาดไทย (MHA) ได้เสนอกฎหมายที่เสนอให้ป้องกัน ตรวจจับ และขัดขวางการใช้แคมเปญข้อมูลที่เป็นศัตรูและตัวแทนปรปักษ์ในท้องถิ่นโดยหน่วยงานต่างประเทศ ที่ประสงค์จะแทรกแซงการเมืองภายในประเทศ โดยกระทรวงมหาดไทย (MHA) ได้เสนอในรัฐสภาเมื่อวันจันทร์ที่ 13 ก.ย.2564 กระแสตอบรับในโซเชียลมิเดียมีทั้งคัดค้านและเห็นด้วย แต่ที่สำคัญนรม.ลี เซียนลุงสนับสนุนก็ไม่น่าพลาด เพราะคุมเสียงส่วนใหญ่ในรัฐสภาอยู่แล้ว
สำนักข่าวแชลแนลนิวส์เอเชีย, สเตรทไทมส์ รายงานเมื่อวันที่ 14 ก.ย.2564 ว่ากฎหมายที่เสนอจะให้อำนาจใหม่แก่ทางการในการตอบโต้ความพยายามของต่างชาติในการโน้มน้าวการเมืองภายในประเทศ ปลุกปั่นความตึงเครียดทางสังคม หรือมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจที่สำคัญระดับชาติ
ร่างกฎหมายการแทรกแซงจากต่างประเทศ (Countermeasures) ซึ่งเปิดตัวในรัฐสภาเมื่อวันจันทร์ (13 ก.ย.) จะให้เครื่องมือต่างๆ แก่รัฐบาล รวมถึงอำนาจในการบังคับให้ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตและโซเชียลมีเดียเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับผู้ใช้ ลบเนื้อหาออนไลน์ และ บล็อกบัญชีผู้ใช้ – เพื่อตอบโต้ผู้ไม่เป็นมิตรเหล่านี้
กระทรวงมหาดไทย (MHA) ระบุ กฎหมายที่เสนอจะเสริมสร้างความสามารถของสิงคโปร์ในการป้องกัน ตรวจจับ และขัดขวางการแทรกแซงจากต่างประเทศในการเมืองภายในประเทศที่ดำเนินการผ่านแคมเปญข้อมูลที่ไม่เป็นมิตรและการใช้พร็อกซี่หรือตัวแทนในท้องถิ่น
บุคคลและกลุ่มที่เกี่ยวข้องโดยตรงในกระบวนการทางการเมืองของสิงคโปร์จะได้รับการกำหนดให้เป็นบุคคลที่มีนัยสำคัญทางการเมือง (PSP) ซึ่งจะต้องอยู่ภายใต้มาตรการเพื่อลดความเสี่ยงของการแทรกแซงจากต่างประเทศ หากกฎหมายมีขึ้น
โดยกำหนดให้พรรคการเมือง นักการเมือง ผู้สมัครรับเลือกตั้ง และตัวแทนการเลือกตั้งต้องประกาศความเกี่ยวข้องกับต่างประเทศ
ในแถลงการณ์เกี่ยวกับร่างกฎหมาย กระทรวงระบุว่าการแทรกแซงจากต่างประเทศและการรณรงค์ข้อมูลที่เป็นปฏิปักษ์ (HICs) – การใช้เครื่องมือและยุทธวิธีออนไลน์ในลักษณะที่ประสานกันเพื่อหลอกลวงหรือยุยงผู้ใช้และส่งเสริมผลประโยชน์ของต่างประเทศ – เป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อสิงคโปร์ อธิปไตยทางการเมืองและความมั่นคงของชาติ
“นักแสดงต่างชาติที่เป็นปรปักษ์สามารถพยายามหลอกลวงชาวสิงคโปร์ในประเด็นทางการเมือง ปลุกปั่นความขัดแย้งและความไม่ลงรอยกันด้วยการเล่นประเด็นขัดแย้ง เช่น เชื้อชาติและศาสนา หรือพยายามบ่อนทำลายความเชื่อมั่นและความไว้วางใจในสถาบันสาธารณะ” รายงานระบุ
MHA กล่าวเสริมว่าสิงคโปร์มีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่ออิทธิพลดังกล่าว เนื่องจากสังคมที่เปิดกว้าง มีความเชื่อมโยงทางดิจิทัลและมีความหลากหลายสูง
รายงานระบุว่า“เรากำลังเสริมสร้างความสามารถในการตรวจจับและตอบสนอง เช่นเดียวกับความสามารถของชาวสิงคโปร์ในการแยกแยะวาทกรรมออนไลน์ที่ถูกกฎหมายและเฟคนิวส์””เพื่อส่งเสริมความพยายามเหล่านี้ กฎหมายของเราจำเป็นต้องพัฒนา เช่นเดียวกับที่ประเทศอื่นๆ ได้ออกกฎหมายใหม่เพื่อจัดการกับการแทรกแซงจากต่างประเทศเช่น อินเดีย ฝรั่งเศส”
กฎหมายที่เสนอจะอนุญาตให้รัฐบาลได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการดำเนินการแทรกแซงจากต่างประเทศ ป้องกันการสื่อสารออนไลน์ที่เป็นอันตราย และบล็อกหรือจำกัดการแพร่กระจายของกิจกรรมดังกล่าวอย่างรวดเร็ว
เจ้าหน้าที่ยังสามารถกำหนดบุคคลหรือองค์กรที่อาจตกเป็นเป้าหมายของอิทธิพลจากต่างประเทศ บังคับให้เปิดเผยข้อมูลที่เกี่ยวข้องเป็นประจำ และรับข้อมูลเกี่ยวกับการดำเนินการแทรกแซงจากต่างประเทศ
สิงคโปร์ไม่มีภูมิคุ้มกันต่อความพยายามดังกล่าวในการแทรกแซง MHA กล่าวโดยยกตัวอย่างในช่วงทศวรรษ 1980 นายแฮงค์ เฮนดริกสัน เลขานุการคนแรกของสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาในสิงคโปร์ ได้ปลูกฝังกลุ่มนักกฎหมายท้องถิ่นให้เข้าร่วมการเมืองฝ่ายค้านและแข่งขันในการเลือกตั้งทั่วไปในปี 2531 ทนายความเหล่านี้ได้รับทุนสนับสนุน และหนึ่งในนั้นคือนายฟรานซิส เซียว ได้รับการเสนอให้ลี้ภัยในสหรัฐอเมริกา หากเขาประสบปัญหากับรัฐบาลสิงคโปร์ ต่อมาเขาได้รับสัญชาติอเมริกัน
มีรายงานความพยายามที่คล้ายคลึงกันในต่างประเทศ ซึ่งนักแสดงจากต่างประเทศใช้เงินทุนและประโยชน์อื่นๆ เพื่อให้ได้ผู้รับมอบฉันทะในท้องถิ่นและผลักดันวาระของตน เช่นในออสเตรเลีย อดีตสมาชิกวุฒิสภาคนหนึ่งได้รับเงินบริจาคจากมหาเศรษฐีต่างชาติ และสนับสนุนตำแหน่งของต่างประเทศในประเด็นความมั่นคงแห่งชาติที่ละเอียดอ่อน
มีอีกหลายกรณีที่มีการใช้โซเชียลมีเดียและเทคโนโลยีการสื่อสารเพื่อรณรงค์หาเสียง รวมทั้งขยายประเด็นปัญหาภายในประเทศก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้ว และเพื่อเผยแพร่ความสงสัยเกี่ยวกับวัคซีนต้านโควิด-19
MHA ยังอ้างถึงความคิดเห็นออนไลน์ที่พุ่งสูงขึ้นอย่างผิดปกติโดยบัญชีโซเชียลมีเดียที่ไม่ระบุชื่อซึ่งวิจารณ์สิงคโปร์เมื่อสาธารณรัฐเผชิญกับปัญหาทวิภาคีกับอีกประเทศหนึ่งในช่วงปลายปี 2561 และ 2562
กระทรวงเสริมว่าการอุทธรณ์คำสั่งที่ออกภายใต้กฎหมายที่เสนอนั้นสามารถทำได้และจะถูกพิจารณาโดยศาลพิจารณาอิสระ ทั้งนี้บุคคลที่ถูกระบุว่ามีนัยยะทางการเมือง(เรียกว่ากลุ่มPSP) ที่ต้องการท้าทายการกำหนดตำแหน่ง หรือมาตรการตอบโต้ใดๆ ที่บังคับใช้กับพวกเขา อาจอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าวต่อศาลได้และต้องพิสูจน์ความจริงในศาล
กระทรวงตั้งข้อสังเกตว่าคณะกรรมการคัดเลือกเรื่องความเท็จทางออนไลน์หรือเฟคนิวส์ในปี 2561 ได้เตือนว่าความพยายามบิดเบือนข้อมูลที่เชื่อมโยงกับรัฐต่างประเทศนั้นเกิดขึ้นแล้วที่นี่ และสิงคโปร์กำลังเผชิญกับอิทธิพลจากต่างประเทศอย่างมีนัยสำคัญ แม้ในขณะที่มีความพยายามในการเสริมสร้างความสามารถในการตรวจจับ แต่กฎหมายที่นี่จำเป็นต้องพัฒนา เช่นเดียวกับที่อื่น ๆ เพื่อจัดการกับภัยคุกคาม
MHA ย้ำว่า“ร่างกฎหมายฉบับนี้จะเสริมความสามารถของเราในการตอบโต้การแทรกแซงจากต่างประเทศ และทำให้มั่นใจว่าชาวสิงคโปร์ยังคงตัดสินใจเลือกเองว่าเราควรปกครองประเทศของเราอย่างไรและใช้ชีวิตของเราอย่างไร”
