การตัดสินใจฝ่ายเดียวของนาวิกโยธินสหรัฐฯ ที่ประจำการอยู่ในโอกินาวาเพื่อทิ้งน้ำเสียที่ปนเปื้อนด้วยกรดพิษลงในท่อระบายน้ำทิ้งในเมือง ทำให้เกิดเรื่องอื้อฉาวและชาวบ้านประท้วงในญี่ปุ่น ขณะที่แนวทางของญี่ปุ่นเกี่ยวกับการกำจัดน้ำเสียปนเปื้อนรังสี จากฟุกุชิมะลงทะเลช่างไม่ต่างกัน ภาพสะท้อนของบทบาทการเป็นบริวารของญี่ปุ่นต่อสหรัฐอเมริกา ที่ไม่มีปากเสียงแม้กองทัพสหรัฐฯจะกระทำการที่ส่งผลอันตรายต่อประชาชนญี่ปุ่น ค่าใช้จ่ายที่กองทัพสหรัฐมาตั้ง รัฐบาลญี่ปุ่นก็ต้องจ่ายให้ เทน้ำพิษทำลายสิ่งแวดล้อมก็ต้องมาขอโทษแทนให้
รัฐบาลแห่งชาติของญี่ปุ่นได้ขอโทษอย่างเป็นทางการ ต่อนายกเทศมนตรีเมือง จิโนวัน(Ginowan) เกี่ยวกับการกระทำของกองทหารสหรัฐที่ประจำการอยู่ในเมือง
เจ้าหน้าที่จากกระทรวงกลาโหมและกระทรวงสิ่งแวดล้อมไปเยือนโอกินาวาในสัปดาห์นี้เพื่อหารือเกี่ยวกับการทิ้งน้ำเสียจากสถานี ฟูเทนมะ (Futenma) ของนาวิกโยธินสหรัฐฯ ซึ่งดำเนินการโดยไม่ได้รับความยินยอมจากเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นและจังหวัด
“เราถือว่าน่าเสียใจอย่างยิ่งที่น้ำถูกทิ้งอย่างกะทันหัน”หัวหน้าแผนกนโยบายสิ่งแวดล้อมของกระทรวงกลาโหมกล่าวกับนายกเทศมนตรี
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 26 ส.ค.2564 โดยมีรายงานว่าชาวอเมริกันได้แจ้งเจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นในโตเกียวและกิโนวันไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงเกี่ยวกับความตั้งใจที่จะดำเนินการน้ำประมาณ 64,000 ลิตรที่ปนเปื้อนด้วยสารก่อมลพิษอันตรายที่เรียกว่า Perfluorooctanesulfonic acid (PFOS) ถูกเทเข้าสู่ระบบท่อระบายน้ำของเมือง ทุกฝ่ายต่างมีความเห็นไม่ตรงกันว่าการปล่อยดังกล่าวอาจเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมหรือไม่
กองทัพสหรัฐฯ ติดต่อกับญี่ปุ่นเกี่ยวกับแผนการทิ้งน้ำเสียออกจากฐานทัพเมื่อต้นเดือนกรกฎาคม มั่นใจได้ว่าน้ำได้รับการบำบัดเพื่อให้แน่ใจว่าเนื้อหา PFOS ในนั้นต่ำกว่าที่กฎของญี่ปุ่นอนุญาตให้ดื่มและน้ำเพื่อสิ่งแวดล้อม
ข้อเท็จจริงคือ PFOS เป็นหนึ่งในสารก่อมลพิษอินทรีย์แบบถาวรที่เรียกว่า”สารเคมีชั่วนิรันดร์” ซึ่งมีความทนทานต่อการย่อยสลายตามธรรมชาติอย่างฉาวโฉ่และสามารถสะสมในสิ่งมีชีวิตเป็นเวลานานทำให้เกิดปัญหาสุขภาพ
ภายใต้อนุสัญญาสตอกโฮล์ม สนธิสัญญาของสหประชาชาติที่มุ่งต่อต้านสารประกอบดังกล่าว PFOS ถือเป็นสารเคมีที่จำกัด ในปี 2010 ญี่ปุ่นสั่งห้ามการผลิตและปัจจุบันอนุญาตให้ใช้ในกระบวนการผลิตเพียงไม่กี่ขั้นตอนและเพื่อวัตถุประสงค์ในการดับเพลิง
ข้อจำกัดในการมีอยู่ของ PFOS ในน้ำถูกนำมาใช้ในญี่ปุ่นในปี 2020 ฐานทัพของอเมริกาในโอกินาว่าถูกพบว่า เป็นต้นเหตุเทสารปนเปื้อนน้ำบาดาลรอบๆ ตัวด้วยสารประกอบอันตรายต่างๆ ซึ่งรวมถึง PFOS ซึ่งบางส่วนมาจากการปล่อยโฟมดับเพลิงโดยไม่ได้ตั้งใจ เหตุการณ์ล่าสุดที่เกี่ยวข้องกับฐานทัพ Futenma เกิดขึ้นในเดือนเมษายนปีนั้น
ในเดือนเมษายนปีนี้ ทางการญี่ปุ่นได้ประกาศแผนการที่จะปล่อยน้ำมากกว่า 1.25 ล้านตันสู่มหาสมุทรแปซิฟิกภายในเวลาประมาณ 2 ปี รับรองว่าจะปลอดภัยอย่างสมบูรณ์ ข่าวดังกล่าวสร้างความเดือดดาลให้กับหลายประเทศในภูมิภาค รวมทั้งจีน เกาหลีใต้ แต่สหรัฐฯยอมให้ญี่ปุ่นออกมาปกป้องและเห็นด้วยกับการดำเนินการ ซึ่งปักกิ่งแนะนำว่าโตเกียวควรส่งน้ำไปยังวอชิงตันแทนน่าจะดี
สารเคมีต้องห้ามปนเปื้อนน้ำใต้ดินใกล้กับฐานทัพสหรัฐในโอกินาว่าเรื่องอันตรายที่ทำไมญี่ปุ่นถึงยอมให้เกิดเรื่องซ้ำแล้วซ้ำเล่า?
เจ้าหน้าที่ญี่ปุ่น ระบุ ระดับสารมลพิษต้องห้าม 2 ชนิดในระดับสูงที่ใช้โดยกองทัพสหรัฐฯ ตรวจพบในน้ำใต้ดินที่ไหลอยู่ใต้สถานีอากาศนาวิกโยธิน Futenma ในโอกินาว่า แต่ เพนตากอนไม่ยอมให้เจ้าหน้าที่โอกินาว่าที่ฐานทำการสอบสวน
สารก่อมะเร็ง perfluorooctanesulfonic acid (PFOS) และ perfluorooctanoic acid (PFOA) ถูกพบในน้ำบาดาลที่มีความเข้มข้นสูงในระหว่างการสำรวจในเดือนสิงหาคมและมกราคม หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลจังหวัดโอกินาวากล่าวในแถลงการณ์
ญี่ปุ่นสั่งห้ามการผลิตและนำเข้าสารเคมีทั้งสองชนิดในปี 2553 โดยเป็นกรดอินทรีย์สังเคราะห์ที่มีฟลูออไรด์เต็มที่ ซึ่งเชื่อมโยงกับเนื้องอก น้ำหนักตัวและอวัยวะที่เพิ่มขึ้น และการเสียชีวิตในสัตว์ เจ้าหน้าที่กล่าว PFOS และ PFOA ใช้ในโฟมดับเพลิง จารบีสำหรับเครื่องบิน วัสดุกันน้ำ และสารเคมีฟลูออรีน
แม้จะมีคำสั่งห้าม แต่ก็มีการค้นพบสารเคมีใกล้ทั้งฐานทัพอากาศ Futenma และ Kadena ในโอกินาว่าด้วย PFOS ถูกพบที่ปลายน้ำของ Kadena เมื่อปีที่แล้ว
เจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นกล่าวว่า “เราได้ขอให้กองทัพผ่านกระทรวงกลาโหมให้ข้อมูลเกี่ยวกับประวัติการใช้ตัวแทนที่มีสารและการตรวจสอบแบบไตรภาคี โดยรัฐบาลจังหวัด กองทัพ และกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เราได้รับการตอบจากกระทรวงกลาโหมของสหรัฐฯว่า ได้จัดการบำบัดอย่างเหมาะสม และพวกเขาไม่เห็นความจำเป็นที่จะดำเนินการตรวจสอบแต่อย่างใด”