ตลอดเดือนสิงหาคม 2564 ธนาคารแห่งประเทศเกาหลี (BOK)จะเริ่มโครงการนำร่องเพื่อตรวจสอบความเป็นไปได้ของสกุลเงินดิจิทัลของธนาคารกลางสำหรับร้านค้าปลีก (CBDC) แม้ว่าโครงการนำร่องจะไม่ใช่ความมุ่งมั่นในการออก CBDC แต่การตัดสินใจทำเช่นนั้นจะทำให้เกาหลีใต้เข้าใกล้การเป็นสังคมไร้เงินสดมากขึ้น โดยมีนัยสำคัญต่อภาคธุรกิจและผู้บริโภค
แบงก์ชาติเกาหลีใต้เริ่มทดสอบต้นแบบวอนดิจิตอลอย่างเป็นทางการ โดยแบ่งออกเป็น 2 ขั้นตอนๆ แรกจะสิ้นสุดเดือนมิถุนายนปีหน้า โฟกัสที่ความเป็นไปได้ทางเทคนิคและประโยชน์ ก่อนเริ่มขั้นตอนที่ 2 ในการทดสอบเพื่อแก้ปัญหาเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัวและสำรวจความเป็นไปได้ในกรณีการใช้งานเพิ่มเติม เช่น การโอนเงินข้ามพรมแดน โดยโครงการนี้มีบริษัทไฮเทคท้องถิ่นยักษ์ใหญ่ทั้งคาคาโอและซัมซุงร่วมทีมด้วย
ตามข่าวก่อนหน้านี้ ธนาคารกลางเกาหลีใต้ (BOK) เลือกทำโครงการนำร่องสกุลเงินดิจิตอลที่ออกโดยธนาคารกลาง (CBDC) ร่วมกับกลุ่มกิจการค้าร่วมที่นำโดยบริษัทในเครือหลายแห่งของคาคาโอ ซึ่งเป็นยักษ์ใหญ่ไฮเทคที่กำลังมาแรงจากแอปแชตยอดฮิต แถมยังมีแพลตฟอร์มจ่ายเงินระบบอิเล็กทรอนิกส์ และธุรกิจเกี่ยวกับคริปโตและบล็อกเชนอีกมากมาย
นอกจากนั้น เอฟเอ็น นิวส์ยังรายงานว่า โปรเจ็กต์นี้มีบริษัทในเครือ 2 แห่งของซัมซุง อิเล็กทรอนิกส์ และซัมซุง เอสดีเอสเข้าร่วมด้วย ตลอดจนถึงคอนเซ็นซิส บริษัทอเมริกาที่โฟกัสอีเธอเรียม และบริษัทบล็อกเชนและไอทีขนาดเล็กของเกาหลีใต้อีกหลายแห่ง
โครงการนำร่องทดสอบเงินวอนดิจิตอลเริ่มต้นเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (23) กระนั้น BOK ยังไม่ยืนยันอย่างเป็นทางการว่า ในอนาคตจะมีการออก CBDC หรือไม่ แม้ขณะนี้โปรเจ็กต์สเตเบิลคอยน์ในท้องถิ่นและมาตรการจูงใจในการชำระเงินแบบไร้เงินสดได้รับความนิยมเกือบทั่วประเทศแล้วก็ตาม
เจ้าหน้าที่ BOK คนหนึ่งกล่าวแค่ว่า กระแสขับเคลื่อน CBDC เริ่มแพร่หลายทั่วโลก โดยสวีเดนเป็นหนึ่งในประเทศที่มีความคืบหน้าอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม แม้โปรเจ็กต์อี-โครนาก้าวล้ำหลายประเทศ แต่มีแนวโน้มว่า สายตาของโซลจับจ้องที่ “หยวนดิจิตอล” ของจีนมากกว่า
โครงการทดสอบ CBDC ของปักกิ่งขณะนี้ใกล้เสร็จสมบูรณ์ และมีแนวโน้มสูงว่า จีนจะเปิดตัวโทเคนหยวนดิจิตอลทั่วประเทศหรือในปักกิ่งในช่วงที่มหานครแห่งนี้เป็นเจ้าภาพโอลิมปิกฤดูหนาว 2022
ในแง่นวัตกรรมเทคโนโลยีนั้น เกาหลีใต้ไม่ยอมตกเป็นรองจีนหรือกระทั่งญี่ปุ่น โดยในช่วงไม่กี่เดือนมานี้ ทั้ง BOK และธนาคารกลางญี่ปุ่นกำลังเร่งสปีดโปรเจ็กต์ CBDC สุดแรงเพื่อรับมือเงินหยวนดิจิตอล แม้จะไม่ได้พาดพิงถึงโดยตรงและเลี่ยงไปใช้คำว่าไล่ตามกระแสโลกก็ตาม
ก่อนหน้านี้เมื่อเดือนที่ผ่านมา ลี จู-ยอล ผู้ว่าการแบงก์ชาติแดนกิมจิ แย้มว่า อาจใช้เวลาอย่างเร็วที่สุดอีก 2-3 ปีในการออกเงินวอนดิจิตอล
อย่างไรก็ตาม เขาสำทับว่า การตัดสินใจพัฒนาต้นแบบ CBDC เป็นการรับมือสถานการณ์ที่ ความต้องการเงินสดลดลง มากกว่าการรับมือความท้าทายจากการที่ผู้คนจำนวนมากขานรับสินทรัพย์คริปโตอย่างคึกคัก
