การร่วมฝึกซ้อมรบในประเทศจีนของสองมหาอำนาจรัสเซีย-จีนแสดงถึงความไว้วางใจซึ่งกันและกัน ของพันธมิตรและเป็นการประกาศจุดยืนเกี่ยวกับความมั่นคงในภูมิภาคเอเชียอย่างชัดเจน
วันที่ 30 ก.ค.2564 สำนักข่าวโกลบอลไทมส์และอาร์ที รายงานว่ารัสเซียเตรียมเข้าร่วมการซ้อมรบทางทหารในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของจีน ในหัวข้อ “พันธมิตรร่วมกันปกป้องความมั่นคงและเสถียรภาพในภูมิภาค” ทั้งนี้จะได้จัดให้มีขึ้นในเดือนสิงหาคม นับเป็นการฝึกร่วมกันครั้งแรกที่จัดขึ้นในประเทศจีนนับตั้งแต่การระบาดของ COVID-19 ในปี 2020 แสดงให้เห็นถึงความไว้วางใจซึ่งกันและกันในระดับสูงระหว่างกองทัพทั้งสอง ในขณะเดียวกันก็ร่วมกันสร้างความปลอดภัยและความมั่นคงในเอเชียกลาง หลังจากสหรัฐฯถอนทหารออกจากอัฟกานิสถานอย่างขาดความรับผิดชอบ ทำให้เกิดความเปราะบางสงครามในพื้นที่
การฝึกซ้อมยุทธการณ์ซาแพ็ด อินเตอร์แอ็คชั่น 2021(Zapad/Interaction-2021) จะจัดขึ้นที่ ฐานทัพฝึกยุทธวิธีคินกงเซีย (Qingongxia Joint Tactical Training Base) ในเขตปกครองตนเองหนิงเซียฮุย (Ningxia Hui) ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน ตั้งแต่ต้นถึงกลางเดือนสิงหาคม 2564 ในหัวข้อร่วมกันปกป้องความมั่นคงและเสถียรภาพในภูมิภาค พันเอกวู เคียน( Wu Qian) โฆษกของประเทศจีน กระทรวงกลาโหมประกาศในการแถลงข่าวประจำวันพฤหัสบดีที่ 29 ก.ค.2564
นับเป็นครั้งแรกที่จีนจะเป็นเจ้าภาพจัดฝึกซ้อมร่วมกับอีกประเทศหนึ่ง นับตั้งแต่เกิดการระบาดของโควิด-19 ในปี 2020 และเป็นครั้งแรกที่ชื่อ Zapad/Interaction จะใช้สำหรับการฝึกซ้อมรบอย่างเป็นทางการ
หวู่กล่าวเสริมว่า “ทั้งสองฝ่ายจะตั้งสำนักงานใหญ่ร่วมกัน ในขณะที่กองบัญชาการภาคตะวันตกของกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (PLA) และเขตการทหารตะวันออกของรัสเซียจะจัดส่งบุคลากรมากกว่า 10,000 คน เครื่องบินหลายประเภท ปืนใหญ่ และอุปกรณ์ติดอาวุธในการฝึกซ้อมเพื่อทดสอบการลาดตระเวนร่วม การเตือนล่วงหน้า การโจมตีด้วยข้อมูลอิเล็กทรอนิกส์ และความสามารถในการโจมตี”
เมื่อพิจารณาจากกองทหารที่เข้าร่วม ยุทโธปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง และอาสาสมัครฝึกหัด Zapad/Interaction-2021 เป็นการฝึกซ้อมเชิงกลยุทธ์ขนาดใหญ่ที่มีอาวุธและยุทโธปกรณ์ที่ล้ำสมัยที่สุดในโลกบางส่วนรวมถึงยุทธวิธี ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าอาจกลายเป็นชุดที่จะมีการฝึกซ้อมบ่อยมากขึ้น
ตั้งแต่ปี 2018 จีนได้เข้าร่วมการฝึกซ้อมเชิงกลยุทธ์วอร์สต็อค 2018 (Vostok-2018), ทีเซ้นท์ 2019 (Tsentr-2019) และ คาฟคาซ2020(Kavkaz-2020) ในรัสเซีย นี่จะเป็นครั้งแรกเช่นกันที่จีนจะเป็นเจ้าภาพการฝึกซ้อมเชิงกลยุทธ์ที่จะเห็นทหารต่างชาติบนแผ่นดินจีน และเป็นครั้งแรกที่กองกำลังรัสเซียจะเข้าสู่ฐานทัพทหารคินกงเซีย (Qingongxia)
หวู่กล่าวว่า วัตถุประสงค์ของการฝึกนี้คือการรวมความเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ที่ครอบคลุมในยุคใหม่ระหว่างจีนและรัสเซีย กระชับความร่วมมือในทางปฏิบัติและมิตรภาพดั้งเดิมระหว่างกองทัพทั้งสอง และแสดงความมุ่งมั่นและความสามารถของทั้งสองฝ่ายในการต่อสู้กับกองกำลังก่อการร้ายและรักษาระดับภูมิภาค สันติภาพและความมั่นคง
จีนและรัสเซียยังคงฝึกซ้อมรบเป็นประจำทุกปี แม้จะมีปัญหาจากโควิด-19 และสิ่งนี้สะท้อนให้เห็นความจำเป็นในการเพิ่มขีดความสามารถร่วมกันของกองทัพทั้งสองเพื่อรับมือกับความท้าทายระดับภูมิภาค และระดับโลกท่ามกลางสถานการณ์พิเศษ สงครามอาจเกิดขึ้นได้แม้จะมีการระบาดใหญ่ หรือการระบาดใหญ่อาจเกิดขึ้นในระหว่างสงคราม ผู้เชี่ยวชาญด้านกิจการระหว่างประเทศของจีนผู้ขอให้ไม่เปิดเผยชื่อกล่าวคาดการณ์
เมื่อวันพุธที่ผ่านมาเว่ย เฟิงเหอ(Wei Fenghe) มนตรีแห่งรัฐและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของจีนได้พูดคุยกับเซอร์เก ซอยกู (Sergei Shoigu) รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของรัสเซียในเมืองดูชานเบ ประเทศทาจิกิสถาน ขณะเข้าร่วมการประชุมรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของประเทศสมาชิกองค์การความร่วมมือเซี่ยงไฮ้
ทั้งเว่ย (Wei) และซอยกู (Shoigu) กล่าวถึงสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไปในอัฟกานิสถานและเอเชียกลาง ตลอดจนความสำคัญของการปกป้องความมั่นคงและเสถียรภาพในภูมิภาค
การฝึกซ้อมกองทหารครั้งนี้ เกี่ยวพันถึงสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไปในอัฟกานิสถานด้วย ผู้เชี่ยวชาญด้านกิจการระหว่างประเทศของจีน ให้ข้อสังเกตว่าการถอนทหารที่ขาดความรับผิดชอบของสหรัฐฯ ออกจากอัฟกานิสถานได้สร้างภาระให้กับประเทศเพื่อนบ้าน ในฐานะมหาอำนาจใหญ่ จีนและรัสเซียจำเป็นต้องแสดงบทบาทของตน ร่วมกันปกป้องสันติภาพและเสถียรภาพในภูมิภาค และป้องกันการพัฒนากองกำลังก่อการร้ายในภูมิภาคด้วย ในขณะที่ ทั้งจีนและรัสเซียกำลังเผชิญกับการต่อต้านโดยสหรัฐฯ ซึ่งนำไปสู่การเสริมสร้างความร่วมมือทางทหารของทั้งสองประเทศผ่านการฝึกซ้อมร่วมกันอย่างชัดเจน