จับตาเงินเฟ้อ ราคาผู้บริโภคสหรัฐพุ่งขึ้นสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2551ความกังวลเรื่องเงินเฟ้อที่ลุกโชนขึ้นในวันอังคารหลังจากข้อมูลของรัฐบาลสหรัฐฯ พบว่าราคาผู้บริโภคพุ่งขึ้นอีกครั้งในเดือนมิถุนายน ภาพสะท้อนปรากฏในตลาดหุ้นซึ่งเป็นตัวชี้วัดสำคัญของการขับเคลื่อนเศรษฐกิจระบอบทุนนิยม สองวันติดที่หุ้นสหรัฐฯ ปิดลบ กังวลเงินเฟ้อสหรัฐฯที่ไม่แน่ใจว่าเฟดจะเอาอยู่ ดาวโจนส์ลดลง น้ำมันพุ่ง-ทองคำบวกเล็กน้อย
ตลาดหุ้นสหรัฐฯ ปิดการซื้อขายวันที่ 13 ก.ค. 2564 ในแดนลบ โดยดัชนีดาวโจนส์ ลดลง 107.39 จุด หรือราว 0.31% ปิดที่ 34,888.79 จุด ส่วนดัชนีเอสแอนด์พี 500 ขยับลง 15.42 จุด หรือราว 0.35% ปิดที่ 4,369.21 จุด ขณะที่ดัชนีแนสแด็ก ปรับลง 55.59 จุด หรือราว 0.38% ปิดที่ 14,677.65 จุด
ความกังวลเรื่องเงินเฟ้อที่ลุกโชนขึ้นตั้งแต่วันอังคารหลังจากข้อมูลของรัฐบาลสหรัฐฯ พบว่าราคาสินค้าผู้บริโภคพุ่งขึ้นอีกครั้งในเดือนมิถุนายน 2564
ราคาผู้บริโภคพุ่งขึ้น 0.9% เมื่อเดือนที่แล้วหลังจากเพิ่มขึ้น 0.6 ในเดือนพฤษภาคม กระทรวงแรงงานสหรัฐระบุ นั่นคือการเปลี่ยนแปลงหนึ่งเดือนที่คมชัดที่สุดนับตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2551
ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา ดัชนีราคาสินค้าอุปโภคบริโภคทั้งหมดเพิ่มขึ้น 5.4% ในเดือนมิถุนายน ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นประจำปีที่ใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2551 ดัชนีสินค้าทั้งหมดมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นทุกเดือนตั้งแต่เดือนมกราคมที่การเปลี่ยนแปลง 12 เดือนอยู่ที่ 1.4 เปอร์เซ็นต์
อัตราเงินเฟ้อเล็กน้อยเป็นสิ่งที่ดีสำหรับเศรษฐกิจเพราะเป็นแรงจูงใจให้ผู้บริโภคซื้อสินค้าและบริการในขณะนี้ แทนที่จะเก็บเงินไว้ในกระเป๋าสตางค์เฉยๆ โดยคาดหวังว่าราคาสินค้าจะลดลง แต่อัตราเงินเฟ้อที่มากเกินไปนั้นเลวร้ายอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมันทำให้เกิดเกลียวคลื่นของราคาสูงขึ้นอย่างเลวร้าย ซึ่งทำให้ผู้กำหนดนโยบายการเงินปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยและอาจทำให้การฟื้นตัวทางเศรษฐกิจของประเทศจาก COVID-19 หยุดชะงัก
มีสองค่ายของความคิดเกี่ยวกับเงินเฟ้อในขณะนี้ มีข้อหนึ่งว่าราคาที่พุ่งสูงขึ้นเป็นผลชั่วคราวจากผลประโยชน์การกระตุ้นเศรษฐกิจจากรัฐบาล และปัญหาด้านอุปทานสำหรับวัตถุดิบและแรงงานอันเนื่องมาจากธุรกิจที่เร่งดำเนินการในขณะที่ข้อจำกัดด้านการระบาดใหญ่ แต่นักเศรษฐศาสตร์และผู้สังเกตการณ์ข้อมูลคนอื่นๆ กังวลว่าอัตราเงินเฟ้ออาจไม่ได้เกิดขึ้นเพียงชั่วคราว และเฟดอาจดำเนินการช้าเกินไปที่จะควบคุมมันได้โดยไม่กระทบต่อการเติบโต
นอกจากนี้ยังมีการถกเถียงกันอย่างดุเดือดในหมู่นักเศรษฐศาสตร์เกี่ยวกับสถานะของตลาดงานของประเทศ ในเดือนมิถุนายน อัตราการว่างงานของประเทศอยู่ที่ 5.9% ซึ่งสูงกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาดที่ 3.5% และมีคนงานว่างงาน 9.5 ล้านคนในเดือนที่แล้ว
แต่ในเดือนพฤษภาคม มีตำแหน่งงานว่าง 9.2 ล้านตำแหน่งในสหรัฐอเมริกา และด้วยสัญญาณที่บ่งบอกว่าชาวอเมริกันบางคนมีความมั่นใจเกี่ยวกับโอกาสทางอาชีพของพวกเขามากเพียงใด มีคนจำนวน 3.6 ล้านคนลาออกจากงานในเดือนพฤษภาคม
บางคนตำหนิการเติมเงินของรัฐบาลกลาง 300 ดอลลาร์สหรัฐ ต่อสัปดาห์เพื่อเยียวยาการว่างงานเนื่องจากทำหน้าที่เป็นสิ่งจูงใจให้คนว่างงานละเลยโอกาสในการหางานทำ
นายเจอโรม พาวเวลล์ หัวหน้าธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) ตกอยู่ในกำดักเงินเฟ้อและผู้กำหนดนโยบายการเงินของสหรัฐฯ คนอื่นๆ กล่าวว่า พวกเขายินดีที่จะทนต่อเงินเฟ้อที่สูงกว่าอัตราเป้าหมายของเฟดที่ 2% เป็นระยะเวลาหนึ่ง หากนั่นคือสิ่งที่จำเป็นในการรักษาตลาดงานในสหรัฐฯ จากการทำลายล้างของไวรัสโควิด-19
นักเศรษฐศาสตร์และผู้สังเกตการณ์ข้อมูลคนอื่นๆ กังวลว่าอัตราเงินเฟ้ออาจไม่ได้เกิดขึ้นเพียงชั่วคราว และเฟดอาจดำเนินการช้าเกินไปที่จะควบคุมมันได้โดยไม่กระทบต่อการเติบโต
ราคาอาหารพุ่งขึ้น 0.8% ในเดือนมิถุนายน หลังจากเพิ่มขึ้น 0.4% ในเดือนพฤษภาคม ราคาพลังงานเพิ่มขึ้น 1.5% เมื่อเดือนที่แล้วในช่วงเดือนพฤษภาคมที่ทรงตัวถอดอาหารและพลังงานออก และดัชนีราคาผู้บริโภคที่เรียกว่า “แกนหลัก” เพิ่มขึ้น 0.9% ในเดือนมิถุนายน หลังจากเพิ่มขึ้น 0.7% ในเดือนพฤษภาคม สินค้าอุปโภคบริโภคประเภทเดียวกันจำนวนมากยังคงเห็นการขึ้นราคา ซึ่งรวมถึงรถยนต์และรถบรรทุกใช้แล้ว ยานพาหนะใหม่ ค่าโดยสารสายการบิน และเครื่องแต่งกาย
นักเศรษฐศาสตร์จาก Capital Economicsกล่าวว่า “ในขณะที่แรงกดดันด้านราคาที่เพิ่มขึ้น จากการขาดแคลนสินค้าและการเปิดกิจการใหม่ลดลง เราคาดว่าการเติบโตของค่าจ้างจะสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้แน่ใจว่าอัตราเงินเฟ้อพื้นฐานจะลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปในไตรมาสต่อ ๆ ไป” “จากค่าเฉลี่ยเพียง 3% ในปีนี้ เราคาดว่าอัตราเงินเฟ้อพื้นฐาน CPI จะอยู่ที่ 2.8% ในปีหน้า ซึ่งสูงกว่าที่เจ้าหน้าที่เฟดคาดการณ์ไว้มาก”
