ตำรวจปราบจลาจลของฮ่องกงยิงกระสุนพริกไทยและแก๊สน้ำตา ขับไล่ผู้ประท้วงต่อต้านกฎหมายความมั่นคงและการเลื่อนเลือกตั้งสมาชิกสภานิติบัญญัติ ที่เดิมมีกำหนดลงคะแนนเมื่อวันอาทิตย์ มีผู้ประท้วงชูคำขวัญ “ปลดแอกฮ่องกง” (Liberate Hong Kong) ผู้ประท้วงถูกจับ 289 คน รวมถึงนักเคลื่อนไหวนิยมตะวันตกชูประชาธิปไตยคนดัง ขณะที่ผู้บริหารฮ่องกงย้ำว่าจำเป็นต้องมีกฎหมายฉบับนี้ เพราะกิจการบั่นเซาะฮ่องกงและการก่อการร้ายยังไม่หยุด และมีกองกำลังต่างชาติแทรกแซงด้วย
นางแคร์รี หล่ำ หัวหน้าคณะผู้บริหารเขตปกครองพิเศษฮ่องกงของจีน สั่งเลื่อนการเลือกตั้งสมาชิกสภานิติบัญญัติฮ่องวันอาทิตย์ที่ 2 กันยายน 2563 ออกไปอีก 1 ปีเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา โดยอ้างการระบาดของโควิด-19 ซึ่งนับแต่เดือนมกราคม ฮ่องกงมีผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่นี้แล้วประมาณ 4,800 ราย แต่ปัจจุบันจำนวนผู้ติดเชื้อรายวันลดลงมากจากที่เคยเป็นตัวเลข 3 หลักในเดือนกรกฎาคม เหลือเพียงเลขหลักเดีย
การตัดสินใจเลื่อนการเลือกตั้งสะเทือนถึงฝ่ายค้านที่สนับสนุนกลุ่มนิยมตะวันตกชูประชาธิปไตย ที่หวังว่าจะคว้าเสียงส่วนใหญ่ในการเลือกตั้งสภานิติบัญญัติ ซึ่งครึ่งหนึ่งเป็นการเลือกตั้งสมาชิกโดยตรง ที่เหลืออีกครึ่งเป็นสมาชิกจากการแต่งตั้งที่ส่วนใหญ่เป็นพวกที่นิยมจีนแผ่นดินใหญ่
กลุ่มนักเคลื่อนไหวนิยมตะวันตกในฮ่องกง หวั่นเกรงว่า ร่างกฎหมายความมั่นคงของจีนฉบับนี้จะส่งผลกระทบทำให้เสรีภาพในฮ่องกงสิ้นสุดลง เรียกร้องให้ผู้สนับสนุนมาชุมนุมกันในช่วงบ่ายวันทีี่ 24 พ.ค.เพื่อต่อต้านร่างกฎหมายนี้ โดยใช้แอพพลิเคชั่นในสมาร์ทโฟนและสื่อสังคมออนไลน์ในการนัดหมาย และมีผู้ที่มาเข้าร่วมการชุมนุมหลายพันคน
รวมตัวกันที่ย่านคอสเวย์ เบย์และหว่านไจ๋ ร้องตะโกนคำขวัญต่อต้านรัฐบาล ในขณะที่ตำรวจเตือนพวกเขามิให้มาชุมนุมกัน เจ้าหน้าที่ตำรวจเข้ามาในพื้นที่หลังจากที่เจ้าหน้าที่ได้เตือนผู้ประท้วงก่อนหน้านี้แล้วว่า ไม่ให้จัดการชุมนุมโดยไม่ได้รับอนุญาต และขณะนี้มีการห้ามการชุมนุมในสถานที่สาธารณะเพื่อป้องกันการระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนา สายพันธุ์ใหม่
การประท้วงในครั้งนี้มีรูปแบบคล้ายคลึงกับการประท้วงที่ยาวนานต่อเนื่องเมื่อปีที่แล้ว โดยตำรวจยิงแก๊สน้ำตาและใช้สเปรย์พริกไทย จากนั้น ผู้ประท้วงก็ถอยร่นไป ผู้ประท้วงบางส่วนก็ขว้างป่าสิ่งของ เช่น ร่ม เข้าใส่ตำรวจ ทำให้ตำรวจต้องยิงแก๊สน้ำตา สเปรย์พริกไทยและฉีดน้ำเข้าใส่ผู้ประท้วง ก่อนจับกุมผู้ประท้วงที่ก่อเหตุรุนแรงได้กว่า 120 คน
นักเคลื่อนไหวโดยจับในที่ชุมนุมเคยเป็นแกนนำม็อบปีก่อนที่เป็นที่รู้จักได้แก่ นายฟิโก ชาน, รองประธานกลุ่มแนวหน้าสิทธิมนุษยชนพลเมือง และอดีตผู้ร่วมก่อตั้ง นายลวง ก๊กฮัง ที่รู้จักกันในนาม “ล้งแฮร์” ชื่อในเพจเฟซบุ๊กของเขา
ในช่วงที่ผ่านมา กระแสการประท้วงต่อต้านรัฐบาลฮ่องกงบรรเทาลงเนื่องจากมีการจับกุมแกนนำผู้ชุมนุมและการห้ามชุมนุมใหญ่เพื่อป้องกันการระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่
ร่างกฎหมายด้านความมั่นคงฉบับใหม่ฉบับนี้ มีข้อกำหนดห้ามการก่อกบฏ และปลุกระดม โค่นล้มรัฐบาลหลังจากที่ก่อนหน้านี้รัฐบาลปักกิ่งกล่าวเตือนหลายครั้งว่า จะไม่ทนกับการต่อต้านในฮ่องกงอีกแล้ว ภายหลังเกิดการประท้วงเรียกร้อง ขอแยกตัวไปอยู่ใต้อาณัติตะวันตกอย่างต่อเนื่องยาวนาน บางครั้งมีความรุนแรงเกิดขึ้นในฮ่องกง
ด้านนายหวัง อี้ มนตรีแห่งรัฐและรัฐมนตรีต่างประเทศจีน กล่าวว่า กฎหมายด้านความมั่นคงฉบับใหม่ของจีนที่เกี่ยวข้องกับเขตบริหารพิเศษฮ่องกง ไม่มีผลกระทบกับสิทธิหรือเสรีภาพของฮ่องกง หรือ ผลประโยชน์ของบริษัทต่างชาติในฮ่องกง กฎหมายฉบับนี้ที่ขณะนี้กำลังอยู่ในระหว่างการพิจารณาของสภาประชาชนแห่งชาติจีน ควรจะได้ใช้บังคับโดยไม่ชักช้า
เนื่องจากมีความจำเป็นหลังจากที่มีเหตุประท้วงรายวันในฮ่องกงเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเป็นอันตรายต่อความมั่นคงแห่งชาติของจีน เขากล่าวด้วยว่า ความรุนแรงและกิจกรรมก่อการร้ายเกิดขึ้นและลุกลามเรื่อยๆ นอกจากนั้น กองกำลังต่างชาติได้เข้ามาแทรกแซงกิจการภายในของฮ่องกงด้วย
ขณะที่นางแคร์รี หล่ำ ผู้บริหารฮ่องกงยืนยันว่า ร่างกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติที่สภาประชาชนจีนจะพิจารณารับรองในการประชุมประจำปีขณะนี้ จะส่งเสริมบรรยากาศการลงทุนในฮ่องกง หลังจากที่ต้องผ่านช่วงเวลาแห่งความวุ่นวาย ความรุนแรง และความไม่แน่นอนมาร่วมปี
นายเฮนรี ถัง นักการเมืองฮ่องกงที่อยู่ในคณะกรรมการถาวรของที่ประชุมที่ปรึกษาทางการเมืองประชาชนจีน หรือพีซีซี กล่าวว่า ร่างกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติของจีนเป็นประโยชน์ต่อบรรยากาศทางธุรกิจ เพราะนำมาซึ่งเสถียรภาพและสร้างเสริมหลักนิติธรรม
ด้านหนังสือพิมพ์หมิงเป้าอ้างถ้อยแถลงของหอการค้าฮ่องกงว่า กำลังรอรายละเอียดและคำชี้แจงที่ชัดเจนเพื่อให้เกิดความมั่นใจ แน่นอนว่าหอการค้าต้องการให้สังคมมีเสถียรภาพและบรรยากาศทางธุรกิจที่สงบสุข ไม่ใช่ความรุนแรงขณะที่นายเหลียง ชุนอิง อดีตผู้บริหารฮ่องกงโพสต์เฟซบุ๊คว่า นักธุรกิจตอบชาวฮ่องกงได้หรือไม่ว่าเหตุใดสหรัฐจึงมีบริษัทและการลงทุนในจีนมากกว่าในฮ่องกง ทั้งที่จีนมีกฎหมายความมั่นคงอยู่แล้ว
เมื่อวันที่ 1 ก.ย.ที่ผ่านมา รัฐบาลฮ่องกงเริ่มทำการตรวจหาเชื้อไวรัสโควิด-19 ฟรีให้กับประชาชนทั้งหมดในฮ่องกง ภายใต้การสนับสนุนของทีมแพทย์จากจีนแผ่นดินใหญ่จำนวน 60 รายเป็นผู้ทำการตรวจ ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่คณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติของจีน (NHC) ให้ความช่วยเหลือแก่ฮ่องกงในการรับมือโควิด-19
